Il est tombé dedans à pieds joints, comme Obélix tout petit, dans sa potion magique ; et l’imaginer impliqué ailleurs que dans un métier qui a à voir avec le cinéma, relève de l’impossible. Il a choisi d’être derrière la caméra. Son premier court métrage : « Le Pâtre des étoiles », a figuré dans le section « Compétition officielle ».
Comment le public a-t-il accueilli ton court métrage ?
Ceux qui n’ont pas aimé ne m’ont pas approché pour le dire (rires). Mais c’était chaud, plein et j’estime que ça s’est bien passé. Les feed-back étaient positifs. De toutes les façons, je crois que ce n’était pas un film facile. Il est poétique et esthétisant.
Je n’aime pas le discours « populiste » ou « militant » au premier degré.
Pourquoi avoir opté pour l’arabe littéraire ?
Là, c’est militant, mais pas au 1er degré. Parce que l’arabe littéraire dans notre société moderne est la chasse gardée du religieux ou de l’officiel. Utilisé dans la bourde de cette jeune fille, en 2004, dans notre contemporanéité, c’est un acte qui secoue les mystères établis de communication. Pourquoi ? Parce que j’en avais marre de « pleurer » la gloire d’antan. Je veux être glorieux maintenant, là où il est possible de l’être. Se réapproprier la langue au-delà du religieux et de l’historique. Je ne le crie pas sur les toits, mais j’en fais un film…
Est-ce que le choix de l’actrice a été facile d’emblée ?
Riadh Mejri n’avait jamais joué auparavant. Sauf dans le théâtre scolaire, et une petite expérience à Sousse qui remonte à ses seize ans. Elle est étudiante en informatique mais
elle s’est imposée à moi, parce qu’elle a du rythme, et que sa voix est très vibrante et chaude. A mon avis, elle a excellé dans son interprétation du rôle. Il faut dire que, pour le casting, j’ai dû rencontrer 80 jeunes hommes et jeunes filles. En consacrant à chacun d’entre eux une heure entière. Après cela, j’ai changé complètement la monture du scénario et je l’ai réécrit. L’apport que ces jeunes m’ont apporté est inestimable. J’ai découvert cette tranche d'age là et je leur suis redevable de beaucoup. Les rencontres ont été une expérience exaltante et très importante.
Est-ce que le « Pâtre des étoiles » est ton premier court métrage ?
C’est le premier ; auparavant j’avais réalisé deux documentaires, une série télévisuelle à Canal Horizon sur la cuisine tunisienne, sinon j’ai aussi travaillé pendant quelques années comme assistant- réalisateur sur plusieurs films italiens et également à la « Raï » dans une émission sportive. J’ai par ailleurs déposé un projet de long métrage dans l’atelier de projet. Ça fait plus d’une année que je le traîne dans ma tête, et j’y travaille depuis un certain temps, puisque c’est sur la durée que je fonctionne.
J’ai un autre court métrage que je trouve incessamment.
Ton long métrage, tu vas le tourner aussi en arabe littéraire ?
En partie. Puisqu’il est inspiré de
« Rissalat Al Ghofran » (L’épître du Pardon). Mon film s’appellera d’ailleurs : « Fi Jahim Al Ghofran » (l’enfer de la rédemption)

Propos recueillis par : Samia Harrar